Place de Cervantes

La place la plus grande et la plus importante d’Alcalá de Henares rend hommage au fils préféré de la ville. La Place de Cervantès est le centre de la vie sociale et culturelle de la ville d’Alcalá de Henares. Pendant les festivités de la fin août, elle est remplie d’événements et une scène propose des concerts et des danses en plein air. Au début du mois d’octobre, la semaine de Cervantes est célébrée et la place et ses environs reviennent au Siècle d’or avec le marché de Cervantes, ses défilés, ses spectacles de marionnettes et ses stands d’époque.

Mais au-delà de sa vie active, la Place de Cervantes est un monument en soi. Au centre se trouve la statue de l’auteur de Don Quichotte de la Manche, œuvre du sculpteur italien Carlo Nicoli Manfredi, inaugurée en 1879. Du côté ouest se trouve l’hôtel de ville, construit sur le site de l’ancien couvent-école de San Carlos Borromeo ou Agonizantes. À côté de l’hôtel de ville se trouve un autre emblème d’Alcalá, le Corral de Comedias, qui présentait déjà ses œuvres théâtrales au début du XVIIe siècle.

Le Quiosco de la Música (kiosque à musique), datant de la fin du XIXe siècle et situé à l’extrémité sud, est un autre des éléments les plus importants de la place. Sa fonction première était de servir de scène pour de petits concerts. Derrière lui se trouve la tour de l’ancienne église de Santa María la Mayor, un splendide point de vue sur la ville, auquel on peut accéder gratuitement. Les fonts baptismaux de Miguel de Cervantes, aujourd’hui situés dans la chapelle de l’Oidor, se trouvaient à l’origine au pied de la tour de Santa María lors du baptême de l’écrivain. La façade du siège du Círculo de Contribuyentes (Cercle des contributeurs) et son baromètre de la fin du XIXe siècle sont également remarquables sur la place. Un point de départ idéal pour toute visite touristique, le cœur de la ville.